Гаутама Будда родился в царской семье и долгое время жил во дворцах столицы, пока однажды не вышел на улицы города и не узнал, что мир полон страдания. Будда решает стать отшельником и приступает к поискам освобождения от страданий. В итоге он приходит к выводу, что причина всех человеческих страданий – пристрастие к чувственным удовольствиям, и нужно отказаться от этого пристрастия:
«…А в чем состоит благородная истина о страдании? и рождение страдание, и старость страдание, и смерть страдание, и печаль, стенания, боль, уныние, отчаяние – страдание. С нелюбимым связь – страдание, с любимым разлука – страдание, и не получать то, чего хочется – страдание. … А в чем состоит благородная истина о происхождении страдания? Пристрастие, которое вызывает дальнейшее становление, – сопровождаемое страстью и наслаждением, ищущее удовольствий то здесь, то там, – то есть пристрастие к чувственным удовольствиям. … А в чем состоит благородная истина о прекращении страдания? Окончательное затухание и прекращение, отречение, отбрасывание, освобождение, и оставление именно этого пристрастия. …»
Сутта запуска колеса Дхаммы