Иудейская война с римлянами‚ превосходящая, наверно, все в истории войны‚ до сих пор описана была в духе софистов и такими людьми‚ из которых одни‚ не будучи сами сви- детелями событий‚ пользовались неточными‚ противоречивыми слухами‚ другие же‚ хотя и были очевидцами‚ искажали факты либо из лести к римлянам‚ либо из ненависти к евреям‚ вследствие чего их сочинения заключают в себе то порицание‚ то похвалу‚ но отнюдь не действительную и точную историю. А потому я‚ Иосиф‚ сын Маттафии‚ еврей из Иерусали- ма и из священнического рода‚ сам воевавший сначала против римлян и служивший неволь- ным свидетелем всех позднейших событий‚ принял решение дать народам Римского госу- дарства на греческом языке такое же описание войны‚ какое я раньше составил для варваров внутренней Азии на нашем родном языке. Римское государство изнемогало от внутренних неурядиц‚ когда началось это‚ как уже было замечено‚ в высшей степени знаменательное движение. Иудеи же‚ стремясь тогда к созданию нового положения вещей‚ воспользовались тогдашними беспорядками для восста- ния; они были так богаты боевыми силами и денежными средствами‚ что надеялись даже за- владеть частью Востока‚ которую римляне вследствие многочисленных смут считали для себя чуть ли не потерянной. Иудеев‚ кроме того‚ окрыляла надежда‚ что их соплеменники 4 из-за Евфрата примкнут массами к их восстанию; римляне же‚ напротив‚ были заняты усми- рением соседних галлов‚ да и кельты заставляли беспокоиться. Наконец‚ после смерти Неро- на все пришло в волнение; многие‚ пользуясь благоприятным случаем‚ пытались завладеть престолом; войско в то же время в надежде на добычу жаждало перемены в правлении. Я считаю недостойным умолчать о таких важных событиях и в то время‚ когда парфяне‚ вави- лоняне‚ отдаленные арады‚ наши соплеменники по ту сторону Евфрата и адиавины‚ благода- ря моим трудам‚ подробно ознакомились с причинами‚ многочисленными превратностями и конечным исходом той войны‚ — чтоб рядом с ними оставить в неведении тех греков и рим- лян‚ которые в войне не участвовали‚ и предоставить им довольствоваться чтением лице- мерных и лживых описаний. Писатели берут на себя смелость называть эти описания историей‚ хотя последние‚ кро- ме того что не дают ничего здравого для ума‚ но‚ на мой взгляд‚ не достигают даже своей цели. Желая рельефнее выставить величие римлян‚ они стараются на каждом шагу унизить и умалить иудеев; и они даже не спрашивают себя — каким образом победители ничтожных противников могут казаться великими. С другой стороны‚ они не принимают во внимание ни долгой продолжительности войны‚ ни многочисленных потерь римского войска‚ ни‚ нако- нец‚ величия полководцев‚ которые‚ по моему мнению‚ теряют свою славу‚ если завоевание Иерусалима‚ доставшееся им в поте лица‚ не было вовсе таким особенным геройским подви-
гом.