Под именем "Соборных” разумеются семь посланий, написанных святыми Апостолами: одно — Иаковом, два — Петром, три — Иоанном Богословом и одно Иудой. В составе священных книг Нового Завета они обыкновенно помещаются в наших православных изданиях непосредственно после книги Деяний. Название "соборные” дано этим посланиям не самими их писателями. Так они названы Церковью впоследствии, но несомненно очень рано. По свидетельству церковного историка Евсевия (V,18), еще писатель второго века Аполлоний, обличая какого-то монтаниста, выразился, что он, в подражание Апостолу Иоанну, написал соборное послание. В каком смысле название "соборный,” ("кафоликос”) присвоено вышеперечисленным Апостольским посланиям? Один из древнейших христианских писателей Климент Александрийский называет "соборным” послание Апостольского собора в Иерусалиме, обращенное к христианам Антиохии, Сирии и Киликии, ο чем повествует 15 глава кн. Деяний. Так как это послание обращено не к каким-либо частным лицам или отдельным церквам, а ко всем христианским общинам вообще, то ясно, что "соборный” здесь употреблено в смысле "окружной.” Из этого можно заключить, что и послания Иакова, Петра, Иоанна и Иуды потому называются "соборными,” что они обращены не к отдельным церквам, как например, послания святого Апостола Павла, а ко всем христианам. "Соборными” в смысле "окружных” называются первое Петрово и первое Иоанново послания у Оригена и Дионисия Александрийского. Весь же состав посланий, известных теперь под именем "соборных,” назван этим именем в первый раз у историка Евсевия. Хотя второе и третье послание Иоанна имеют частное назначение и потому не подпадают под такое понимание наименования "соборных,” они присоединены к первому соборному посланию Иоанна, как его дополнения. Как в приложении к Церкви со словом "соборный” стали соединять значение истинной, подлинной, православной Церкви ("Экклисиа кафолика” — Церковь соборная), так в приложении к этим посланиям с именем "соборный” стали соединять понятие послания истинного, подлинного, канонического, заключающего в себе неизменное правило для истинно-христианской жизни. В этом значении называет "соборным” послание Иуды Ориген; такой же смысл влагает в это название по отношению ко всем этим посланиям Евсевий.